安竭力在儿子的人生中补上黑人那一课。下班回来的她会带回美国民权运动的书籍，以及美国“福音歌女皇”——黑人歌手玛哈丽亚·杰克逊的磁带。她期冀种族融合，安给女儿买的布娃娃有着各种肤色，玛雅说，就“像一个联合国”。

    1971年，奥巴马10岁时，母亲把他送回夏威夷的外祖母身边，入读精英预备学校。为了让儿子受更好的教育，她不惜跟儿子分离，可以看出，她是多么重视教育。一年后，安带着女儿回到夏威夷，却把丈夫留在身后。她开始攻读夏威夷大学的硕士学位，研究印尼人类学。在这段时间，作为人类学工作者，

    奥巴马的继父频频到夏威夷跟他们会面，但是他们再也没有一起生活过。1980年，安提出离婚。就像对奥巴马的生父一样，她还一直跟罗罗保持联系，并且没有索要赡养费。

　　奥巴马回忆母亲：

    未能送终永生遗憾

    在跟儿女挤在一间小公寓里，靠助学金生活了三年后，为了完成博士学位，安决定回到印尼做田野调查。14岁的奥巴马告诉母亲自己不想跟去。他厌倦了再去适应一个新环境，他也喜欢上了外祖父母给他的自由。安没有勉强儿子。

    在印尼，安曾跟朋友们开玩笑说，她的儿子似乎只对篮球感兴趣。她的同事回忆说，当时，她曾为儿子缺乏社会责任感而深深失望。在印尼，安致力于帮助穷苦的女性。此时，奥巴马在10000多公里外的芝加哥，作为社工领袖也在做着类似的事情。安的朋友们说，安对奥巴马的职业前景感到欣慰，跟朋友们谈话时总是提及自己孩子的最新进展。“我们所有人都知道他有多么聪明。”安的朋友乔治娅·麦考利说。

    1992年，奥巴马的母亲终于完成了自己的博士论文，为此她已奋斗了近20年。这篇长达1000页的论文是对印尼农村铁匠业的分析。1994年，安在雅加达一个朋友家吃饭时感觉剧烈的胃痛。当地一名医生诊断为消化不良。几个月后，她回到夏威夷检查时却发现是卵巢和子宫癌。1995年，52岁的安去世。

    奥巴马说，他一生中最大的错误是母亲临终前他没有陪在身边。他飞到夏威夷跟家人一起把母亲的骨灰撒到太平洋。从此，母亲的精神一直鼓舞着他走向政治前台，参加总统竞选。派鲁索说，“贝拉克微笑时，看起来很像安。他笑起来跟母亲一样灿烂。”